לא רק מיקרוסופט ווינדוס

[מייקל יהודה]

לינוקס (Linux) היא משפחה של מערכות הפעלה המבוססות על ליבת לינוקס. מערכת לינוקס שכוללת רכיבים וספריות מפרויקט גנו נקראת לפעמים גנו/לינוקס (GNU/Linux).

לינוקס היא דוגמה חשובה לפיתוח תוכנה חופשית וקוד פתוח. קוד המקור של לינוקס זמין לשימוש,לשינוי ולהפצה בחינם לכל אחד. יש מקרים שמערכת הפעלה שלמה מורכבת מתוכנות חופשיות ו/או תוכנות קוד פתוח.

בחירת הפצה
הפצות לינוקס הן שונות ומגוונות, אז בחירת הפצה יכולה להיות תהליך מסובך; לעתים שימושי להשוות בין הפצות לינוקס. כל הפצה היא שונה, הפרויקטים המנהלים אותם פונים למפיצים שונים ולצרכים של משתמשי קצה. בדרך כלל, הפצות לינוקס יכולות להיות:

מסחריות או חופשיות; מתוכננות לארגונים או למשתמשים פרטיים; מתוכננות לשרתים, שולחנות, או מערכות משובצות מחשב; מכוון למשתמשים רגילים או למשתמשים מתקדמים; לשימוש כללי או למערכות מותאמות אישית לפונקציונאליות של מכונות, לדוגמה חומות אש, או נתבים; מתוכננות ואפילו מוסמכות לעבוד עם חומרת מסוימת או ארכיטקטורות מחשבים; מכוון לקבוצות מסוימות של משתמשים, לדוגמה דרך תרגום והתאמה לשפות וקהל יעד מוגדר.

מספר הפצות לינוקס ידועות:
אובונטו, הפצה ששמה דגש על קלות ההפעלה, ובעקבות כך זוכה לפופולריות גבוהה. מתוחזקת על ידי קנוניקל ומבוססת על דביאן.
סלאקוור, אחת מהפצות הלינוקס הראשונות, נוסדה ב-1993, כרגע מתוחזקת בעקביות על ידי פטריק וולקרדינג.
דביאן, הפצה חופשית המתוחזקת על ידי קהילת מתנדבים עם התחייבות חזקה לעקרונות התוכנה החופשית.
רד האט Red Hat, מתוחזק על ידי חברת תוכנה אמריקאית בעלת אותו שם, המספקת גם גרסה קהילתית בשם פדורה.
מנדריבה, הפצה מבוססת Red Hat, פופולרית בצרפת ובברזיל. מתוחזקת על ידי חברה צרפתית מסחרית בעלת אותו שם.
סוזה, הפצה שמבמקורה מבוססת על סלאקוור, עם מערכת ניהול חבילות שהושאלה מ-Red Hat, מתוחזקת על ידי חברת נובל.
ג'נטו, הפצה המיועדת למשתמשים מנוסים, ידועה בזכות מנהל החבילות שלה המאפשר הידור תוכנות מקוד מקור.
קנופיקס, הפצת LiveCD המסוגלת לרוץ על אמצעי אחסון מידע נשלפים ללא צורך בהתקנה.
Linspire, הפצה מסחרית המבוססת על דביאן. בעבר נקראה "לינדוס" (Lindows), עד שנתבעה על ידי מיקרוסופט במשפט מיקרוסופט נגד לינדוס.

לינוקס יכולה להיראות כמערכת הפעלה עצמאית, או כחלק ממשפחה של מערכות הפעלה, אחת עבור כל הפצה. עם זאת, רוב תוכנות הלינוקס יכולות לעבוד על מרבית ההפצות, אפילו ברמה בינארית (כלומר - כקבצים מוכנים להפעלה, בלי צורך להדר אותם מחדש). רק תכונות המיועדות באופן ייחודי להפצה אחת בלבד לא יעבדו על הפצות אחרות.

[מייקל יהודה]